人老化时，身体零件慢慢不灵光，关节因软骨老化加上过度磨损，很容易发生“退化性关节炎”，首当其冲的部位是膝关节及髋关节，手指及脊椎也是好发部位。患处会疼痛肿胀，甚至弯曲变形。“退化性关节炎”如果任其发展可能造成〝全身性″的问题，以膝关节的病变来说，病人若因疼痛不敢走路，时日一久不仅下肢关节变形、肌肉萎缩，心肺功能也会退化。

“退化性关节炎”的治疗方式包括：

   一、适当的休息：休息不一定要躺下来，只要膝关节能放松不承重，避免蹲、　　跪、跑、跳及上下楼梯，必要时可使用拐杖或护膝。

   二、合宜的运动：选择踩脚踏车或游泳等运动，可以让关节充分活动，并强化大腿肌力，提升心肺功能又没有关节负重的顾虑。每周三到五次，每次三十至六十分钟即可达到效果。爬山、跑步或站立过久的运动最好能避免。

   三、减轻体重：可以减轻下肢关节的负担，避免关节炎恶化。

   四、物理治疗：服用非类固醇的消炎止痛药，或肌肉松弛剂能降低关节发炎的程度。

   五、复健治疗：提供各种热疗、水疗及电刺激，能局部消肿止痛，促进血液循环，而且复健师会提供各种关节运动指导，可以强化肌肉并稳定关节。

    “运动”不应造成关节的过度疼痛，若运动后超过二小时仍会疼痛，表示运动过量，应减少运动量。“急性期”以休息为主，每日做数次主动性的关节活动即可，等到“慢性缓解期”再进行肌力的训练。   

    有些“退化性关节炎”病人为求立刻止痛，喜欢在关节内注射类固醇以求〝一针见效″，并以此来判断医术医师的优劣。事实上类固醇会加速破坏软骨，病人本身又因为不觉得痛，自以为好了，而在日常生活中使关节活动过度，反而使得症状益发严重，得不偿失。